Robottijärjestelmä voi saada alkunsa halusta tehdä jokin asia aiempaa fiksummin. Kun valmis järjestelmä on kaikkien uudistamisien jälkeen ajettu loppuun, käytöstä vapautuneet materiaalit kierrätetään. Matkan varrella robottijärjestelmän parissa työskentelee useita ammattilaisia.
Robotisointi alkaa tarpeen ja tavoitteen tunnistamisesta ja alkusuunnittelusta. Itse robottijärjestelmä tuotetaan robotisointiprojektissa, jossa robottisolu suunnitellaan yksityiskohtaisesti, kootaan ja testataan ensin toimittajalla ja sen jälkeen asennetaan ja otetaan käyttöön loppuasiakkaalla. Robotin elinkaari alkaa suunnittelupöydältä ja jatkuu tuotantokäytössä. Nivelten löystyessä robotti siirtyy helpompiin työtehtäviin ja päättyy lopulta kierrätykseen. Elinkaaren vaiheista tuotantokäyttö on pisin: robotti voi toimia tuotannossa yli kymmenen vuotta, aika ajoin modernisoituna ja uusiin tehtäviin räätälöitynä jopa kymmeniä vuosia.